On Cloudultra 3 : L’ultra-endurance réinventée pour dévorer les sentiers

Avec sa troisième itération, On Running frappe fort dans l’univers du trail longue distance. La Cloudultra 3 s’inscrit dans la lignée de la version Pro, mais se positionne comme la compagne d’entraînement idéale pour accumuler les kilomètres en montagne. Lancée à l’été 2025, cette chaussure marque un tournant dans la philosophie de la marque suisse : exit les compromis, place à une chaussure d’ultra-trail pensée pour les sorties de plus de six heures. On l’a testée sur plus de cent kilomètres de sentiers variés, et le constat est sans appel : cette Cloudultra 3 mérite qu’on s’y attarde sérieusement.

Sous le capot : les innovations qui changent la donne

Helion HF Hyperfoam : le cœur battant de la Cloudultra 3

La vraie révolution de cette troisième version se cache dans son amorti double densité. On a intégré sa mousse premium Helion HF Hyperfoam, celle-là même qu’on retrouve dans les chaussures de course sur route de très haut niveau. Contrairement à ce qu’on pourrait penser avec un stack de 32 mm au talon, cette mousse à base de Pebax ne cherche pas à offrir un confort moelleux. Elle privilégie une approche ferme et stable, comparable à la suspension d’une voiture de rallye : ultra-protectrice mais permettant de garder un contact précis avec le terrain.

Cette construction duale apporte un retour d’énergie constant même après plusieurs heures d’effort. La couche supérieure travaille sur la réactivité tandis que la partie inférieure absorbe les chocs répétés. Sur les longues distances, cette configuration limite la fatigue musculaire tout en maintenant une sensation de dynamisme appréciable.

Missiongrip redessiné : quand l’analyse FEA rencontre le terrain

On a complètement revu sa semelle d’usure en utilisant l’analyse par éléments finis pour optimiser chaque crampon. Le résultat donne un Missiongrip nouvelle génération avec une géométrie de crampons pensée pour les terrains techniques. Les plots ne sont pas démesurément agressifs, ce qui permet des transitions fluides entre sentiers et portions de chemins plus roulants.

La disposition des crampons privilégie la polyvalence plutôt que la spécialisation extrême. On obtient ainsi une accroche efficace sur terre sèche, un grip rassurant sur roches humides et un comportement prévisible dans la boue légère. Pour les conditions vraiment extrêmes type ornières profondes, d’autres modèles feront mieux, mais pour 80% des sorties trail, cette semelle répond présent.

Tige en tissage Leno : la forteresse respirante

L’empeigne adopte un tissage Leno avec des zones de renfort stratégiques en TPU. Cette construction n’est pas qu’une question d’esthétique : les zones avant et latérales bénéficient d’une résistance à l’abrasion renforcée là où les frottements contre les rochers et racines sont fréquents. Le reste de la tige mise sur une respirabilité maximale avec une structure aérée qui laisse circuler l’air efficacement.

La capacité de séchage rapide impressionne particulièrement. Après une traversée de ruisseau ou sous une averse, la tige évacue l’eau en quelques minutes de course. La langue matelassée et fixée empêche les intrusions de débris tout en participant au confort global. On remarque l’absence du système FlipRelease des versions antérieures, remplacé par un laçage traditionnel avec suffisamment de longueur pour réaliser un blocage au talon efficace.

Sortie de boîte : première prise en main

Le premier contact avec la Cloudultra 3 révèle une chaussure au look moderne et épuré. Les coloris proposés évitent le flashy agressif pour des combinaisons plus sobres, même si certaines versions arborent des teintes marquées comme ce jaune moutarde qui divise. La qualité de fabrication se perçoit immédiatement, avec des coutures nettes et des assemblages soignés qui inspirent confiance pour les longues échéances.

En main, le poids de 295 grammes se fait discret. Cette légèreté relative surprend quand on considère le niveau de protection annoncé. À l’enfilage, le pied glisse facilement dans la chaussure grâce à un col rembourré généreux. Le premier tour de piste dans le salon confirme une sensation de confort immédiat, même si le médio-pied se révèle assez ajusté. La semelle Missiongrip accroche déjà sur le carrelage, bon signe pour la suite des opérations.

On Cloudultra 3 : Le test complet

Terrains de jeu et protocole d’évaluation

Pour évaluer objectivement cette chaussure de trail, nous l’avons soumise à un protocole exigeant sur des terrains variés. Les premières sorties se sont déroulées sur des sentiers forestiers techniques avec racines et pierres, parfaits pour juger le maintien et l’accroche. Plusieurs sessions longues de plus de quatre heures sur des parcours montagneux ont permis de tester l’amorti dans la durée et la gestion de la fatigue.

Les conditions météo ont aussi joué leur rôle : chaleur estivale pour évaluer la respirabilité, passages après la pluie pour l’adhérence sur terrain humide et plusieurs traversées de cours d’eau pour le séchage. Au total, plus de quinze sorties et cent kilomètres accumulés sur six semaines donnent une vision précise des capacités réelles de cette Cloudultra 3 en situation d’usage intensif.

Un pied bien ancré dans la chaussure

Le maintien du talon fonctionne remarquablement bien grâce à un contrefort souple mais enveloppant. L’arrière-pied reste parfaitement en place même dans les descentes techniques rapides où les chocs sont violents. Le col rembourré assure un confort appréciable, même si sa hauteur peut créer quelques frottements sur les malléoles chez certains coureurs.

Le médio-pied constitue le point de discussion principal de cette chaussure. La coupe se révèle assez ajustée avec une superposition TPU qui peut appuyer sur la voûte plantaire, particulièrement sur le pied gauche chez plusieurs testeurs. Pour les pieds normaux à légèrement étroits, ce maintien latéral apporte une excellente stabilité. L’avant-pied offre heureusement plus d’espace avec un volume suffisant pour laisser les orteils s’étaler naturellement, crucial lors des longues descentes.

Ferme, protecteur et étonnamment réactif

L’amorti de la Cloudultra 3 ne ressemble en rien à un nuage moelleux. Dès les premiers pas, on comprend qu’On a choisi la voie de la fermeté stable plutôt que celle du confort douillet. Cette sensation peut dérouter au kilomètre zéro, surtout pour les habitués des chaussures ultra-cushionnées. Pourtant, cette fermeté prend tout son sens après trente ou quarante kilomètres : le pied ne s’enfonce pas, l’amorti ne se tasse pas et la sensation de fraîcheur reste étonnamment présente.

Le retour d’énergie se manifeste clairement à chaque foulée. La mousse Helion HF ne mange pas l’impulsion mais la restitue pour propulser vers l’avant. Sur les portions roulantes, on peut facilement maintenir un bon rythme sans avoir l’impression de perdre de l’efficacité. La protection contre les obstacles fonctionne parfaitement : les pierres pointues et racines traîtresses sont bien amorties par le stack généreux, évitant les sensations désagréables sous la plante du pied.

Le Missiongrip tient ses promesses

Sur terrain sec, la semelle Missiongrip délivre une accroche franche et rassurante. Les montées raides sur sentiers rocailleux se négocient avec confiance, les crampons mordant efficacement dans la terre compactée. Les portions pierreuses révèlent une belle polyvalence : la gomme adhère correctement sur les rochers lisses sans glisser de manière imprévisible.

Les conditions humides mettent davantage à l’épreuve cette nouvelle configuration de crampons. Sur herbe mouillée et pierres humides, l’adhérence reste honnête sans être exceptionnelle. Dans la boue légère à modérée, la chaussure s’en sort bien, même si elle atteint ses limites dans les ornières profondes où des crampons plus agressifs s’imposent. Les descentes techniques inspirent confiance grâce à une semelle prévisible qui transmet clairement ce qui se passe sous le pied.

Du rythme marathon au shuffle d’ultra : polyvalence testée

La réactivité de la Cloudultra 3 autorise des changements de tempo francs. Sur les parties roulantes, on peut accélérer à un rythme soutenu proche de l’allure marathon trail sans se sentir freiné par la chaussure. L’amorti ferme facilite les relances et la sensation de connexion au terrain permet de placer précisément ses appuis.

Après plusieurs heures d’effort, la chaussure continue de bien se comporter. La fatigue musculaire semble contenue grâce à la stabilité de la plateforme et au maintien efficace. Même au quatrième ou cinquième heure, quand la technique se dégrade naturellement, la Cloudultra 3 pardonne les approximations et limite les risques de torsion. Les transitions entre sentiers et portions de bitume se font sans heurt, la semelle absorbant correctement le choc du goudron sans devenir désagréable.

Une tige qui respire sous toutes les latitudes

Par temps chaud, la respirabilité du tissage Leno fait merveille. L’air circule efficacement à travers l’empeigne, limitant l’accumulation de chaleur et la macération du pied. Même lors de montées soutenues sous le cagnard, on sent l’air passer et rafraîchir le dessus du pied.

Le séchage après les passages d’eau constitue un vrai point fort. Là où certaines chaussures restent gorgées d’eau pendant des kilomètres, la Cloudultra 3 évacue le surplus en un temps record. Dix minutes de course après une traversée de gué et la sensation d’humidité a quasiment disparu. Cette capacité d’évacuation fonctionne aussi pour la transpiration, évitant la formation d’ampoules sur les très longues sorties.

Qui va tomber amoureux de la Cloudultra 3 ?

Cette chaussure trouvera son public chez les coureurs d’ultra et les amateurs de longues sorties en montagne. Si vous enchaînez régulièrement des sorties de quatre, cinq ou six heures sur des sentiers variés, la Cloudultra 3 deviendra rapidement votre meilleure alliée. Elle excelle dans ce registre spécifique où la durabilité de l’amorti et la stabilité priment sur la légèreté absolue.

Les traileurs recherchant un amorti ferme et une sensation de contrôle apprécieront particulièrement cette approche. Si vous préférez sentir le terrain sous vos pieds plutôt que flotter dans un nuage de mousse, cette chaussure vous parlera. Elle convient aussi parfaitement aux coureurs ayant des pieds normaux à légèrement étroits qui ont souvent du mal à trouver un maintien latéral satisfaisant. Pour les athlètes multipliant les sorties longues en préparation d’objectifs ultra, c’est une chaussure d’entraînement fiable qui encaisse les gros volumes sans broncher.

En revanche, les coureurs aux pieds larges devront probablement chercher ailleurs. Le médio-pied serré et la protection TPU qui appuie sur la voûte peuvent transformer les sorties en calvaire. Les amateurs de maxi-amorti type marshmallow seront aussi déçus par la fermeté de la mousse Helion HF. Enfin, si vous roulez principalement sur des terrains extrêmement boueux ou techniques nécessitant une accroche maximale, des modèles avec des crampons plus agressifs s’imposent.

Trouver la pointure parfaite : nos recommandations

La Cloudultra 3 taille normalement en longueur selon les standards habituels. Si vous chaussez du 42 dans la plupart des marques, un 42 conviendra parfaitement ici. L’espace à l’avant-pied permet aux orteils de bouger librement sans flotter dans la chaussure, ce qui s’avère crucial lors des descentes prolongées où le pied glisse naturellement vers l’avant.

Le point d’attention concerne le médio-pied qui se révèle assez ajusté. Les coureurs ayant des pieds un peu larges ou des volumes généreux au niveau de la voûte plantaire devraient envisager de prendre une demi-pointure au-dessus. Cette précaution évitera les compressions désagréables lors des sorties longues quand le pied a tendance à gonfler. L’essayage avec des chaussettes d’ultra ou des chaussettes techniques épaisses permet de valider le bon choix, surtout si vous prévoyez d’utiliser la chaussure sur des épreuves de très longue distance.

Le bilan objectif : ce qui brille et ce qui accroche

Les atouts majeurs de la Cloudultra 3

L’amorti protecteur représente sans conteste le premier point fort de cette chaussure. La mousse Helion HF conserve ses propriétés pendant des dizaines de kilomètres, offrant une protection constante contre les aspérités du terrain. Cette durabilité dans le temps évite l’effondrement progressif de l’amorti qu’on observe sur certains modèles après quelques heures d’effort soutenu.

L’adhérence Missiongrip nouvelle génération tient ses promesses sur la majorité des terrains rencontrés en trail. La semelle offre un excellent compromis entre accroche en montée, confiance en descente et polyvalence sur surfaces variées. La tige respirante constitue un autre avantage majeur : la capacité de séchage ultra-rapide et la ventilation efficace transforment l’expérience sur les sorties longues par temps chaud. La stabilité générale de la plateforme inspire confiance sur les passages techniques, limitant les risques de torsion de cheville. Malgré son niveau de protection, la chaussure conserve une sensation de légèreté au pied appréciable qui facilite le maintien d’un bon rythme. Enfin, la qualité de fabrication et les finitions soignées témoignent du sérieux mis dans la conception de ce modèle.

Les compromis à accepter

Le médio-pied étroit constitue le défaut principal qui peut éliminer d’office une partie des coureurs potentiels. Cette coupe ajustée avec la protection TPU médiale qui appuie sur la voûte plantaire génère des points de pression désagréables chez les personnes ayant des pieds normaux à larges. Sur les longues distances, ce problème s’amplifie avec le gonflement naturel du pied.

L’amorti ferme ne conviendra pas aux coureurs recherchant un confort moelleux et enveloppant. Cette fermeté volontaire peut même sembler dure lors des premiers kilomètres, nécessitant un temps d’adaptation. Le collier de cheville relativement haut peut provoquer des frottements sur les malléoles chez certains coureurs, surtout en début d’utilisation avant que les matériaux ne se fassent. La semelle avec des crampons modérés trouve ses limites dans les conditions extrêmes type boue profonde ou terrain gras où des modèles plus agressifs dominent. Ces compromis restent inhérents au positionnement de la chaussure comme outil polyvalent pour l’ultra-endurance plutôt que spécialiste d’un type de terrain spécifique.

Cloudultra 2 vs Cloudultra 3 : une vraie évolution

On a véritablement travaillé sur cette troisième version pour corriger les défauts remontés sur le modèle précédent. La mousse Helion HF apporte un niveau de raffinement et de performance supérieur à l’ancien composé. Le confort sur longue distance s’en trouve nettement amélioré avec une sensation moins brutale et plus fluide au fil des kilomètres.

La refonte complète de la semelle Missiongrip marque une évolution significative. L’analyse par éléments finis a permis d’optimiser chaque paramètre pour obtenir une meilleure accroche sur terrain technique tout en conservant la polyvalence. Les testeurs ayant roulé sur les deux versions notent un gain net en confiance, particulièrement sur terrain humide. La nouvelle tige en tissage Leno offre une respirabilité accrue et un séchage encore plus rapide que la version 2, ce qui se ressent vraiment lors des sorties estivales ou après les traversées de cours d’eau.

On a également supprimé le système FlipRelease qui équipait les versions antérieures pour revenir à un laçage traditionnel. Ce choix traduit une confiance dans la nouvelle conception de l’empeigne qui n’a plus besoin de gadgets pour assurer un bon maintien. Le ride global gagne en fluidité et en confort pour les très longues distances, avec une sensation moins rigide et plus naturelle. Le chaussant reste similaire avec toujours cette tendance à l’étroitesse au médio-pied, ce qui signifie que les personnes ayant rencontré ce problème sur la V2 le retrouveront ici. Pour les possesseurs de Cloudultra 2, l’upgrade vaut clairement le coup tant les améliorations apportées se font sentir dès les premières sorties.

Face à face : comment se positionne la Cloudultra 3 ?

Fermeté stable contre moelleux maximal

Face à la Hoka Speedgoat 6, deux philosophies s’opposent frontalement. La Speedgoat mise tout sur un amorti généreux et moelleux qui englobe le pied dans un confort immédiat, là où la Cloudultra 3 privilégie une fermeté stable et un retour d’énergie franc. L’accroche Vibram Megagrip de la Hoka reste une référence absolue sur terrain technique, particulièrement en conditions humides où elle domine clairement. Cependant, la On se montre plus réactive et légère au pied, permettant de maintenir des rythmes plus soutenus sur les portions roulantes. Pour l’ultra, le choix dépend vraiment de votre préférence personnelle : confort douillet immédiat avec la Hoka ou dynamisme protégé avec la On.

Le duel des ultra endurantes européennes

La Salomon Ultra Glide 2 représente une concurrence directe sur le marché européen de l’ultra-trail. Face à face, la Cloudultra 3 propose un amorti plus ferme et protecteur tandis que la Salomon joue la carte d’une plus grande légèreté et d’une polyvalence accrue pour du trail varié. L’Ultra Glide 2 se montre plus accessible et facile à prendre en main, là où la On demande un temps d’adaptation à son amorti spécifique. L’accroche Contagrip de Salomon conserve une petite longueur d’avance sur terrain gras, mais le nouveau Missiongrip comble progressivement son retard. La Cloudultra 3 excelle vraiment sur les très longues distances techniques où sa stabilité et la durabilité de son amorti font la différence.

Minimalisme large vs maximalisme étroit

Comparer la Altra Timp 5 et la Cloudultra 3 revient à opposer deux visions radicalement différentes de la course trail. L’Altra défend le drop zéro et une forme naturelle ultra-large qui laisse les orteils s’étaler complètement, tandis que la On assume ses 6 mm de drop et son fit serré au médio-pied. L’Altra conviendra parfaitement aux adeptes du minimalisme et aux coureurs ayant des pieds larges qui ne rentrent tout simplement pas dans la Cloudultra 3. Sur ultra-distance, le choix relève vraiment de la biomécanique personnelle et des habitudes de chacun : renforcement musculaire et proprioception avec l’Altra, protection maximale et guidage avec la On.

Notre verdict final : faut-il craquer pour la Cloudultra 3 ?

Après plus de cent kilomètres dans les jambes, la Cloudultra 3 s’impose comme une véritable référence pour les affamés de longues distances en montagne. On a réussi son pari de créer une chaussure capable d’encaisser des sorties de six heures et plus sans faillir, tout en conservant une réactivité appréciable. Les améliorations par rapport à la version 2 sont significatives et justifient l’intérêt, même pour les possesseurs du modèle précédent.

Cette chaussure excellera entre les pieds des traileurs d’ultra recherchant stabilité, protection durable et dynamisme franc. Elle deviendra rapidement indispensable pour accumuler les gros volumes d’entraînement sans détruire ses articulations. Le compromis entre amorti ferme et retour d’énergie fonctionne remarquablement bien sur la durée, là où beaucoup de modèles s’effondrent après quelques heures.

En revanche, les coureurs aux pieds larges et les amateurs de confort moelleux devront absolument l’essayer avant d’acheter, voire se tourner vers d’autres options. Le médio-pied ajusté reste le principal frein à une adoption massive, même si ce point ne pose aucun problème aux pieds normaux. Pour tous les autres, cette Cloudultra 3 représente un excellent investissement qui tiendra la distance et vous accompagnera fidèlement sur vos plus beaux objectifs trail. Une ultra-endurante moderne qui tient toutes ses promesses pour les affamés de kilomètres en montagne.